Макао се завърна
Пазарното предполагаемо завръщане на казино пазара в Макао, което започна през 2016 г., се засили драматично тази година, като всеки месец се наблюдаваше силен двуцифрен ръст от началото на годината, а ръста за цялата година е най-малко една пета по-висок от година по-рано.
Може би най-неочакваният аспект от възстановяването на Макао е фактът, че той е бил задвижван от ВИП хазарта, въпреки репресиите на Пекин по отношение на корупцията, които не показват признаци на намаляване, и въпреки всички разговори за ориентацията на Макао към комарджии на масовия пазар.
Пазарът беше подсилен от първата година от приноса на нови казина като Las Vegas Sands’ Parisian (на снимката по-горе, зад Шондон Аделсън) и дори забраната за прокси залози не можа да попречи на инерцията на Макао. Някои заинтересовани страни вече планират връщане към мечтаните приходите от 2014 г. в Макао.
По ирония на съдбата, времето на възраждането на Макао може действително да се противопостави на шестте казино концесионера на пазара. Макао се подготвя за планирания си преглед на концесиите, като първата от тях ще изтече през 2020 г.
Джеймс Пакър имаше много лоша година
2016 завърши с кисело наказание за собственика на Crown Resorts, Джеймс Пакър, с арестуването на много служители – включително вицепрезидента Джейсън О’Конър – за агресивно популяризиране на хазартната дейност на континенталната част на Китай.
С името на Crown, опетнено от китайските арести, Пакър публично оттегли компанията си от състезанието да спечели желания японски лиценз за казино. Пакър също продаде интереса на Crown в казино проект в Лас Вегас и изглежда е готов да развие операциите за онлайн залагания на Crownbet.
През септември Crown започна да се защитава в съда срещу обвиненията, че нейните измами са заблуждавали комарджии по отношение на шансовете им да спечелят. Следващия месец австралийският политик отправи огнена буря, повтаряйки обвиненията на бивши служители на Crown Melbourne относно подправянето на компютрите на машините и помагайки на високопоставени служители да избягват изискванията за федерални финансови отчети.
Пакър също беше принуден да се подчини на интервюта с австралийската федерална полиция по искане на израелските власти, които се опитват да определят какво (ако изобщо) е получил Пакър в замяна на щедрото гостоприемство, което той показа на семейството на премиера Бенямин Нетаняху през годините.
Пакър дори се оказа непряко свързан с кампанията за сексуален тормоз #MeToo, когато бившият му партньор в Холивуд, Брет Ратнър, беше обвинен в злоупотреба. През април Пакър продаде своя дял в RatPac Entertainment, който продуцира този златен промо филм за студиото на Melco Crown Studio City.
Лоранс Хо имаше много добра година
За разлика от това, изпълнителният директор на Melco Resorts & Entertainment, Лорънс Хо, имаше изключително положителна година. Ликвидирането на Melco Crown от Пакър даде на Хо по-голямата част от контрола върху ребрандираното рисково дружество, като премахна необходимостта от споделяне на печалбите от възраждането на Макао. През януари той преразпредели висшето ръководство на MRE, а позитивната инерция на годината предполага, че тези промени са правилните.
Разрастването на Melco Crown / Resorts във Филипините също направи голяма крачка през 2017 г. до такава степен, че собствеността на City of Dreams в Манила вече представлява 15% от приходите на MRE. MRE би могла допълнително да увеличи филипинското си присъствие през следващата година, ако спечели търга за държавните операции на Casino Filipino.
Ho Melco International също така се радваше на международни печалби през 2017 г., когато компанията контролира изцяло своето съвместно казино предприятие в Кипър, което ще бъде най-големият интегриран курорт в Европа, като първата му фаза ще бъде открита през 2019 г.
Хо вероятно е вписал някои важни точки с решението за японските пазари, като обеща да премести корпоративния щаб на MRE в Япония, ако MRE спечели японското казино дерби.
Ако имаше едно петно в добрата година на Хо, това беше руското казино Tigre de Cristal, което отпразнува втората си годишнина през октомври. То се стремеше да привлече комарджии на масовия пазар, а внезапното решение на правителството да увеличи драстично налога върху хазартните такси очевидно беше последния камък, който накара Хо да продаде своя дял в проекта.
Казино инциденти
През 2017 г. в казината имаше два масови нещастни случая. Във Филипините 37 души загинаха, когато въоръжен човек щурмува Resorts World Manila (RWM). Това, което първоначално изглеждаше като терористична атака, се оказа приказка за задлъжнял комарджия, който не е имал за цел да стреля.
Джеси Хавиер Карлос направи няколко изстрела на игралния етаж на RWM, а получения дим уби казино гостите, които бяха се събрали в тесен коридор. Карлос по-късно се застреля, предотвратявайки по-нататъшно обяснение на действията му.
През октомври Стивън Падок откри огън на концерт на открито от прозореца на хотелската си стая в казино Mandalay Bay на MGM Resorts. Общо 59 души загинаха, включително Падок, който се самоуби, преди охраната да влезе в стаята му.
Разбира се, и в двата случая проблемът с историята на хазартните игри на убийците е бил основна новина за медиите, дори и да няма пряка връзка между тяхната хазартна дейност и насилствените им цели.
Правилно или не, собствениците на RWM Travellers International Hotel Group и MGM бяха обвинени в небрежност вследствие на атаките, като и двата пазара претърпяха временни спадове в активността непосредствено след инцидентите. Оттогава обаче и двата пазара се оживиха на фона на добре известни подобрения в протоколите за сигурност, не само в засегнатите места или пазари, но и в казината по целия свят, като се надяваме, че ще намалее вероятността подобни инциденти да продължат напред.